据新华社天津１２月３１日电（记者周润健、蔡玉高）　１月１日，是一年的初始，国人习惯将这一天称为“元旦”。专家介绍说，“元旦”一词，是中国古代的“土产”，在我国至今已沿用４０００多年。

　　据天津市天文学会理事赵之珩介绍，“元旦”一词，是我国古代的“土产”。很古的时候，我国就有过“年”的习俗。“年，谷熟也”，是人们庆祝丰收的节日。　

　　我国夏朝时产生了“夏历”，即现在的“农历”。以农历正月初一为“岁首”，岁首这天就叫“元旦”。在我国汉语中，“元旦”是个合成词，“元”是“初”、“始”的意思，“旦”指天亮或早晨。殷商时代青铜器皿上，就已有“旦”的象形字。“旦”的上面是个“日”，表示一轮圆圆的太阳；下面是个“一”，表示地平线。“日”与“一”合在一起，即太阳跃出地平线，冉冉东升。古人创造“元旦”一词，含义很美，奇巧精妙，已在农历（夏历）中沿用４０００多年。“元旦”，还有元朔、元晨、上日、端日等说法，民间称此日为“新年”。

　　辛亥革命推翻清朝统治，各省都督代表在南京召开会议，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的１月１日叫做“元旦”。不过当时并未正式公布和命名。新中国成立前夕的１９４９年９月２７日，中国人民政治协商会议第一届全体会议上决定采用公历即阳历纪年，并把１月１日叫“元旦”。